Μάικλ ΜακΝτάουελ (Michael McDowell)

[BladeRunner]

Ο Μάικλ ΜακΝτάουελ γεννήθηκε την 1η Ιουνίου του 1950 στο Εντερπράιζ της Αλαµπάµα. Σπούδασε Αγγλική Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Έγραψε περισσότερα από τριάντα μυθιστορήματα. Από το 1985 ασχολήθηκε κυρίως µε τη συγγραφή σεναρίων, συμπεριλαμβανομένων των επιτυχημένων ταινιών «Ο Σκαθαροζούµης» (1988) και «Χριστουγεννιάτικος εφιάλτης» (1993). Πέθανε στη Βοστόνη στις 27 Δεκεμβρίου του 1999 από AIDS. Η Τάµπιθα Κινγκ, σύζυγος του συγγραφέα Στίβεν Κινγκ, ολοκλήρωσε το ημιτελές µμυθιστόρημά του «Candles Burning», που εκδόθηκε το 2006. Το «Blackwater» πρωτοκυκλοφόρησε το 1983 σε έξι τόµους. Είναι από τα πιο αγαπητά και πολυδιαβασμένα έργα γοτθικού τρόμου στις ΗΠΑ και θεωρείται αντιπροσωπευτικό δείγμα της λογοτεχνίας του υπερφυσικού. Το 2022 εκδόθηκε στη Γαλλία και εξελίχθηκε σ’ ένα εκδοτικό θαύμα, πουλώντας πάνω από 500.000 αντίτυπα. Σήμερα κυκλοφορεί σε περισσότερες από 20 γλώσσες και έχει πουλήσει περισσότερα από 2.000.000 αντίτυπα.

Πέραν του εξάτομου έργου Blackwater, τα πιο γνωστά βιβλία του συγγραφέα είναι τα The Amulet (1979), Gilded Needles (1980), Cold Moon Over Babylon (1980), The Elementals (1981) και Katie (1982). Γενικά είχε πολύ μεγάλο συγγραφικό οίστρο από το 1979 που κυκλοφόρησε το πρώτο του βιβλίο τρόμου The Amulet μέχρι και το 1985, εκδίδοντας πάνω από δεκαπέντε βιβλία. Επίσης έγραψε και τέσσερα μυθιστορήματα μυστηρίου με γκέι πρωταγωνιστικούς χαρακτήρες με το ψευδώνυμο Nathan Aldyne, που έχουν τη δική τους ξεχωριστή φήμη.

Μέσα στο 2026 αναμένεται να βγουν και οι έξι τόμοι του επικού Blackwater, από τις εκδόσεις Πατάκη.

1. The Flood - Η Πλημμύρα
2. The Levee - Το Φράγμα
3. The House - Το Σπίτι
4. The War - Ο Πόλεμος 
5. The Fortune - Η Περιουσία
6. Rain - Βροχή

[BladeRunner]

Blackwater I: Η Πλημμύρα

Η εξάτομη σάγκα του Blackwater κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ το 1983 και για δεκαετίες είχε τη δική του, ιδιαίτερη φήμη στην Αμερική χωρίς βέβαια να φτάσει στα επίπεδα φρενίτιδας, μέχρι που ανακαλύφθηκε εκ νέου στη Γαλλία, την Ιταλία και την Ισπανία τα λίγα προηγούμενα χρόνια και έκανε μεγάλη εκδοτική φασαρία, πουλώντας εκατομμύρια αντίτυπα. Έτσι, ήρθε και στην Ελλάδα, από τις εκδόσεις Πατάκη, με αυτά τα υπέροχα εξώφυλλα των ευρωπαϊκών εκδόσεων (δεν είναι μόνο το σχέδιο, είναι και η υφή που θα ενθουσιάσει τον πραγματικό βιβλιόφιλο). Λοιπόν, όσον αφορά το πρώτο βιβλίο πρέπει να έχει κάποιος κατά νου ότι πρόκειται για το πρώτο μέρος ενός εξάτομου έργου, μιας σάγκας, ενός τρόπον τινά έπους. Διαβάζεται με σχετική αυτοτέλεια, όμως θα έλεγα ότι απλώς μας εισάγει στο γοτθικό σύμπαν του Αμερικάνικου Νότου δια χειρός ΜακΝτάουελ, όπου το καθημερινό κοινωνικό δράμα συνδυάζεται με τον ρεαλιστικό και υπερφυσικό τρόμο -με μια παράξενη φυσικότητα-, που προσωπικά κατάφερε να με υπνωτίσει. Δεν είναι ακριβώς το βιβλίο τρόμου που θα σε τρομάξει ή θα σε ταράξει, μάλιστα στο μεγαλύτερο μέρος του θυμίζει οικογενειακό δράμα γραμμένο από συγγραφείς του Αμερικάνικου Νότου, όμως λίγο στην αρχή και λίγο προς το τέλος υπάρχουν κάποιες τι-στο-διάολο-έγινε-μόλις-τώρα σκηνές (κι ένας πολύ σοκαριστικός θάνατος), ενώ γενικά ένιωθα ότι κάτι πολύ περίεργο συμβαίνει εκεί έξω (ή και μέσα). Δεν ξέρω πώς θα φανεί σε πολλούς, εμένα πάντως με κέρδισε - η γραφή, οι χαρακτήρες, τα σκηνικά, η όλη ατμόσφαιρα. Δεν βλέπω την ώρα να διαβάσω το δεύτερο βιβλίο (το ξεκινάω αύριο κιόλας), μόνο που για κάποιο διάστημα θα μείνω στον αέρα, αφού υποθέτω ότι το τρίτο βιβλίο θα κυκλοφορήσει σε κάνα δίμηνο-τρίμηνο (τουλάχιστον ελπίζω οι εκδόσεις Πατάκη να τα βγάλουν ανά δυο).

8.5/10

[BladeRunner]

Blackwater II: Το Φράγμα

Δεν μπορούσα να μείνω για πολύ μακριά από το Περδίδο της Αλαμπάμα και το southern gothic σύμπαν του ΜακΝτάουελ, έτσι διάβασα και τον δεύτερο τόμο της σάγκας του Blackwater, γνωρίζοντας πολύ καλά ότι τώρα θα πρέπει να περιμένω κάποιους μήνες για να διαβάσω το τρίτο και το τέταρτο βιβλίο (ελπίζω τουλάχιστον να βγουν ανά δυο), μένοντας ουσιαστικά στον αέρα και σε μια κάποια αγωνία για το τι θα ακολουθήσει. Λοιπόν, και το δεύτερο αυτό βιβλίο ακολουθεί λίγο-πολύ την ίδια νόστιμη συνταγή του πρώτου, έχουμε ουσιαστικά να κάνουμε με ένα οικογενειακό χρονικό, με ένα χρονικό της πόλης του Περδίδο, έχουμε διάφορες οικογενειακές κόντρες και συνωμοσίες, στο μεγαλύτερο μέρος του το βιβλίο θυμίζει μια ρεαλιστική ιστορία του Αμερικάνικου Νότου, όμως υπάρχουν διάφορες πινελιές υπερφυσικού τρόμου εδώ κι εκεί, που απλώς δείχνουν ότι κάτι δεν πάει καλά με το Περδίδο και τον ποταμό Μπλακγουότερ, αλλά και με ένα συγκεκριμένο μέλος της οικογένειας Κάσκυ. Και σε αυτό το βιβλίο υπάρχει ένας σοκαριστικός θάνατος, που έρχεται με μια... αφύσικη φυσικότητα, που προσωπικά με τάραξε ολίγον τι. Η γραφή παραμένει πολύ ωραία, εθιστική, με μια υποδόρια ειρωνεία για τα ήθη και τα έθιμα του Νότου, και η όλη ατμόσφαιρα είναι υπέροχη. Δεν ξέρω ακριβώς ποιοι και πόσοι από τους Έλληνες αναγνώστες θα ευχαριστηθούν πραγματικά τα βιβλία αυτής της σάγκας, προσωπικά όμως δηλώνω ενθουσιασμένος. Το θέμα είναι ότι τώρα πρέπει να περιμένω για άγνωστο χρονικό διάστημα, για τα επόμενα βιβλία της σειράς - και από τη μια θα ήθελα πολύ να τα διαβάσω όλα μαζί, το ένα πίσω από το άλλο, από την άλλη χαίρομαι που όλο αυτό το ταξίδι θα κρατήσει για αρκετούς μήνες.

8.5/10